Địa chấn US Open: Fritz và Cobolli gục ngã theo hai kịch bản đối lập

Khi Taylor Fritz giao bóng ở game thứ ba của set năm, anh vừa giành break sớm ở set ba và đang dẫn hai set trắng. Nhưng ba game sau đó, anh như đánh mất chính mình: những cú thuận tay đi dài, những pha bỏ nhỏ thiếu cảm giác, và Francisco Cerundolo, một tay vợt không được xếp hạt giống, bỗng chơi như thể anh vừa tìm ra chìa khóa của trận đấu. Khi trọng tài chính công bố tỉ số chung cuộc 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 nghiêng về Cerundolo, Fritz chỉ biết lắc đầu: “Tôi không hiểu làm sao mình để điều đó xảy ra.” Giải quần vợt Mỹ mở rộng 2026 mới kết thúc tuần đầu tiên, nhưng làn sóng địa chấn đã lan rộng. Sáu tay vợt nằm trong top 10 hạt giống của nam đã bị loại, một con số gây chấn động. Trong số đó có cả Taylor Fritz, hạt giống số 9, và Flavio Cobolli, hạt giống số 5. Cả hai đều thất bại ở vòng ba, nhưng kịch bản thất bại của họ đối lập hoàn toàn. Fritz dẫn trước hai set nhưng không thể khép lại; Cobolli thắng loạt tie-break ở set đầu rồi sụp đổ trong ba set tiếp theo, với một set trắng 0-6. Nhìn vào bảng điểm, trận Fritz vs Cerundolo là một bài học về quản lý trạng thái. Số liệu không có sẵn về giao bóng, điểm trả giao, hay tỉ lệ break-point, nhưng diễn biến là đủ rõ. Fritz kiểm soát hoàn toàn nhịp trận trong hai set đầu, thậm chí giành break sớm ở set ba. Từ đó, đối thủ bắt đầu thay đổi cách trả giao và di chuyển lên lưới nhiều hơn. Fritz không đáp ứng được bằng cách điều chỉnh chiến thuật; anh phạm lỗi kép và đánh mất sự tự tin trong những điểm quan trọng. Cú sụp đổ của Cobolli còn nghiêm trọng hơn về mặt điểm số: thắng loạt tie-break ở set đầu, rồi thua 3-6, 0-6, 3-6 trước Alexander Blockx, tay vợt trẻ người Bỉ. Set trắng 0-6 thường là dấu hiệu của sự suy sụp tâm lý hoặc thể lực. Không có báo cáo y tế, tôi không thể khẳng định nguyên nhân. Nhưng trong nhiều năm theo dõi tennis, tôi nhận thấy set trắng như thế thường xuất phát từ sự mất phương hướng, khi tay vợt không còn giữ được cấu trúc game của mình. Nhiều người vội gọi đây là bất ngờ lớn nhất của giải. Nhưng thực tế, theo tôi, bất ngờ không nằm ở tên tuổi bị loại, mà nằm ở cách họ thua. Fritz không thua vì Cerundolo chơi hay hơn mười phân, anh thua vì không tìm được cách thoát khỏi vòng xoáy cảm xúc sau khi bị dẫn lại. Cobolli thua vì anh để set trắng 0-6 ở thời điểm quyết định. Điều này cho thấy điểm yếu trong quản lý trận đấu, không phải vấn đề kỹ thuật. Truyền thông thường thổi phồng những cú ngược dòng như khoảnh khắc thần thánh. Nhưng tôi tin huyền thoại không được tạo ra từ việc thắng một set, mà từ cách tay vợt đứng vững khi thế trận xoay chiều. Fritz và Cobolli đã không làm được điều đó. Câu hỏi bây giờ là liệu hai thất bại này là ngoại lệ hay là tín hiệu của sự suy giảm dài hạn. Fritz sẽ cần nhìn lại cách anh bảo toàn năng lượng ở những set cuối; Cobolli cần tìm lại tinh thần sau một set trắng chưa từng thấy. Trận đầu tiên không quyết định một đời, nhưng nó quyết định cách bạn lắng nghe mọi trận sau. Tôi sẽ ghi chép kỹ những thông tin từ buổi tập và phòng thay đồ trong những ngày tới, bởi trái bóng lăn rồi sẽ quên đường đi, nhưng trang giấy thì không. Và khi phòng thay đồ không còn tiếng giày đập sàn, tôi mới nghe rõ nhất nhịp đập của trận đấu.